**Arben – un nome di radici albanesi e di storia antica**
Il nome *Arben* nasce dalla lingua albanese, dove è strettamente legato alla parola *Arbër* (anche scritta *Arbër* o *Arbën*). Quest’ultimo termine è stato usato, sin dall’epoca medievale, per indicare l’popolo albanese stesso e, in molte iscrizioni, per distinguere i gruppi di immigrati albanesi che si stabilirono nelle coste del Mediterraneo. Pertanto, *Arben* può essere inteso come “albanese”, “di origine albanese”, o più letteralmente, “colui che proviene dalla terra degli Albanesi”.
La forma albanese *Arbër* è probabilmente derivata dal greco *Arbēr*, che denotava i popoli autoctoni delle regioni albanesi, e, a sua volta, potrebbe avere radici indoeuropee che esprimono “terra” o “popolo”. L’uso di *Arben* come nome personale ha avuto un’accelerazione nei secoli XVII e XVIII, in particolare tra le comunità Arbëreshë – gli albanesi che si stabilirono in Italia, in Calabria, Sicilia e Puglia – dove la tradizione di adottare nomi albanesi rimase molto viva.
Nel contesto storico italiano, *Arben* è quindi un esempio di come l’identità culturale albanese sia stata preservata e trasmessa attraverso i secoli, anche in luoghi lontani dalla patria originaria. Oggi il nome è ancora usato soprattutto tra le famiglie di origine albanese, ma è riconosciuto anche a livello nazionale come testimonianza di un patrimonio linguistico e culturale condiviso tra Italia e Albania.
Il nome Arben ha fatto la sua comparsa nel panorama dei nomi più diffusi in Italia a partire dal 2001, con un totale di 10 nascite registrate quell'anno. Anche l'anno successivo, nel 2002, il nome Arben è stato scelto per altre 10 nascite. Nel 2003, il numero di bambini battezzati con questo nome è aumentato a 14.
Dopo un periodo di diminuzione dell'interesse per il nome Arben, che ha portato solo a 10 nascite nel 2011, sembra che ci sia stato un riacutizzarsi della sua popolarità negli ultimi anni. Infatti, nel 2022 sono state registrate solo 2 nascite con questo nome, mentre nel 2023 il numero è salito a 12.
In totale, dal 2001 al 2023, il nome Arben è stato scelto per un totale di 58 nascite in Italia.